26 đội bóng có 20 đội bóng tham dự từ vòng 1/16 và 6 đội (SHB Đà Nẵng, Lam Sơn Thanh Hoá, Becamex Bình Dương, Sông Lam Nghệ An, Xi măng Hải Phòng và Cao su Đồng Tháp) được miễn vòng đấu này, vào thẳng vòng 1/8.

Giải áp dụng luật thi đấu của FIFA, và các quy chế, quy định của Liên đoàn bóng đá Việt Nam.

Thể thức thi đấu loại trực tiếp 1 trận và không đá hiệp phụ nếu hoà sau 2 hiệp chính mà đá luân lưu 11 mét ngay để xác định đội thắng. Hai đội thua ở bán kết cùng xếp thứ ba. Đội đoạt Cúp (vô địch) sẽ dự trận tranh Siêu cúp Việt Nam và đại diện Việt Nam tham dự Cúp AFC năm 2011.